Qu'est-ce que l'API WhatsApp Business ?
L'API WhatsApp Business est une interface technique fournie par Meta pour envoyer et recevoir des messages WhatsApp depuis un logiciel.
Il n'y a pas d'application à ouvrir : les messages arrivent dans votre système (boutique, CRM, outil de support, chatbot) et en repartent. Meta propose une version hébergée chez elle, la Cloud API, à laquelle on se connecte directement ou par l'intermédiaire d'un fournisseur.
C'est ce qui permet, par exemple, d'envoyer automatiquement la confirmation d'une commande passée sur votre site, de laisser un agent IA répondre aux questions courantes, ou de répartir les conversations entre plusieurs personnes de l'équipe.
Quelle différence avec l'application WhatsApp Business ?
L'application est faite pour être utilisée à la main, l'API pour être branchée sur des outils.
L'application WhatsApp Business est gratuite et s'installe sur un téléphone. Elle offre un profil d'entreprise, un catalogue, des étiquettes et quelques réponses automatiques. Elle convient parfaitement à un commerce qui gère lui-même ses messages.
L'API devient utile quand le volume augmente, quand plusieurs personnes doivent répondre sur le même numéro, ou quand vous voulez automatiser : notifications de commande, rappels de rendez-vous, chatbot, synchronisation avec votre stock. Elle demande un développement et un hébergement pour le logiciel qui l'utilise.
Une question sur votre cas ? On vous répond sur WhatsApp, sans engagement.
Demander un devisComment fonctionnent la fenêtre de 24 heures et les modèles de messages ?
Quand un client vous écrit, vous pouvez lui répondre librement pendant les 24 heures qui suivent son dernier message.
En dehors de cette fenêtre, ou pour contacter quelqu'un qui ne vous a pas écrit, vous devez utiliser un modèle de message (template) préalablement soumis à Meta et accepté. Les modèles sont classés par catégorie, par exemple marketing, utilitaire (confirmation, suivi de livraison) ou authentification (code de connexion).
Ces règles visent à limiter le spam. Elles imposent aussi d'avoir l'accord du client avant de lui envoyer des messages, et Meta suit la qualité de vos envois : trop de signalements et vos possibilités d'envoi sont réduites.
Comment obtenir l'accès à l'API WhatsApp Business ?
L'accès passe par un compte Meta Business et un numéro de téléphone dédié à l'API.
- Créer ou utiliser un compte Meta Business au nom de l'entreprise
- Vérifier l'entreprise auprès de Meta si cela est demandé, avec des documents officiels
- Choisir le numéro qui sera connecté à l'API
- Faire valider le nom affiché aux clients
- Créer l'application qui recevra et enverra les messages
- Soumettre les premiers modèles de messages
Les délais de validation dépendent de Meta. Mieux vaut lancer ces démarches avant le développement.
Combien coûte l'API WhatsApp Business ?
Le coût se compose de ce que facture Meta pour certains messages, et du développement et de l'hébergement de votre propre outil.
Meta facture les messages selon leur catégorie et le pays du destinataire. Les réponses données à un client dans le cadre d'une conversation qu'il a ouverte sont traitées différemment des messages marketing que vous envoyez de votre initiative. Meta modifie ses grilles de temps en temps : consultez toujours sa page de tarifs officielle avant de chiffrer un projet.
S'y ajoutent le travail de développement (chatbot, connexion à la boutique ou au CRM) et le serveur qui fait tourner ce logiciel. Un fournisseur intermédiaire, si vous en passez par un, prend aussi ses frais.